环氧乙烷灭菌（EO灭菌）是一种利用环氧乙烷作为灭菌剂的低温灭菌方法。它广泛应用于医疗器械、卫生材料等领域，因为环氧乙烷具有强大的杀菌能力和广泛的杀菌谱，能够杀灭包括细菌芽孢、结核杆菌、病毒、真菌等在内的各种微生物。
环氧乙烷的灭菌原理主要包括烷基化作用和抑制生物酶活性，这些作用机制使得微生物的生物大分子失去活性，从而导致微生物死亡。环氧乙烷的气体形式具有较强的穿透性，能够穿透微孔，达到产品内部相应的深度，提高灭菌效果。
EO灭菌的优点包括：
能够杀灭所有微生物，包括那些对其他灭菌方法有抵抗力的微生物。
灭菌物品可以被包裹并整体封装，保持使用前的无菌状态。
相对于其他灭菌方法，环氧乙烷不腐蚀塑料、金属和橡胶等材料，不会导致物品变黄或变脆。
能够穿透形态不规则的物品并进行有效灭菌。
适用于那些不能用消毒剂浸泡、干热、压力、蒸汽及其他化学气体灭菌的物品。
需要注意的是，环氧乙烷易燃、易爆且对人体有毒，因此必须在密闭的环氧乙烷灭菌器内进行灭菌处理。此外，灭菌后的物品中可能残留有环氧乙烷，需要进行充分的曝气处理以确保安全。
